人生活在社会中，总要与他人和社会发生关系。处理这种关系必须遵从一定的规则，有章必循，有诺必践，否则，个人就失去立身之本，社会就失去运行之规。诚信是人际交往的一个基本原则。诚，即真诚、诚实；信，即守承诺、讲信用。诚信的基本含义是守诺、践约、无欺。通俗地讲，就是说老实话、办老实事、做老实人。

诚，真诚，为人要真诚。人要厚道，不自欺，也不欺人 ，不耍奸诈，不要机关算尽。《韩非子.说林上》记载了两则发人深省的故事：乐羊是魏国的大将。一次，他率军去攻打中山国。其时，他的儿子在中山国当人质。中山国的国君把他的儿子烹了，作成肉羹，派人送给乐羊。“乐羊坐于募下而啜之，尽一杯。”魏国的国君得知后大为感动，对谋士堵师赞说：“乐羊是为我才吃他儿子的肉的，这样的忠臣到哪里去找！”不料堵师赞却说：“乐羊凶残，他连自己儿子的肉都能吃，还有谁的肉他不能吃呢？”魏君一听起了疑心，后来乐羊打败中山国，在论功行赏时，魏君拿出一箱别人检举揭发乐羊的信件，让乐羊看。乐羊看后，吓得连连叩头，领赏的事都不敢提了。鲁国的贵族孟孙氏，带着谋臣秦巴西去打猎，捕获了一头小鹿，叫秦巴西将小鹿送回府去。那只小鹿的母亲一路上跟在秦巴西的车子后面哀鸣，秦巴西见状于心不忍，动了恻隐之心，就把小鹿放掉了。孟孙氏打猎完毕回到家中，向秦巴西问起那只小鹿，秦说：“予弗忍而与其母。”孟孙氏听后大怒，将秦逐出门下。过了三个月，孙孟氏又召回秦巴西，让他做自己儿子的老师。驾车御夫对此困惑不解，问到：“秦巴西是有罪之人，怎么现在又召他做您儿子的老师呢？”孙孟氏回答说：“秦巴西对小鹿都怀有真诚感人的怜悯之心，他又怎么会狠心对待我的儿子呢？”韩非在论述以上两件事时感叹道：“巧诈不如拙诚。”

诚，诚实，要以诚待人。只有以诚待人，才能赢得他人的好感和信任，建立起长期稳固的友谊。虚情假意，可能会蒙骗一时，但早晚会被识破，从而使自己名誉扫地。人之相交，贵在真诚知心。人们称好朋友为“知己”，主要是知己之“心”。要让真挚的朋友了解自己的真实思想，彼此相知，开诚相见，道义相砥，过失相规。以诚待人，要以自我牺牲和助人为乐为根基，尤其是患难之时，更可以见到人与人之间真情的可贵。司马迁说：“一贵一贱，真情乃见。”患难好似试金石，能检验友情的真伪、深浅。惟有真诚才能经得起时间、磨难的考验。

信，守承诺、讲信用。诚实和信用是内在联系的，信用意味着尊重、真诚、可靠。守信用，体现对他人的诚意，表露对他人的尊重，使人感到与你交往是可靠的、有效的。讲信用，言必信，要说真话，不说假话，取信于人。守承诺，说到做到，行必果，“一言既出，驷马难追。”讲信用，就要守时守约，自己没有把握的事情不能轻易许诺，诺言不能实现，就会失信于人。

诚信是人际交往的一个基本原则，是公民道德的一个基本规范，也是中华民族的传统美德。孔子不仅提出 “人而无信，不知其可”的思想，而且把信提到“民无信不立”，以致去兵，去食，宁死必信。据说，十六两制称的发明者，当时是曾煞费了一番苦心的。每一两以一颗星来表示：取北斗七星，南斗六星，再加上福、禄、寿三星，共计十六星。又用金银两色镶嵌在称杆上，隐喻星（心）地纯正，买卖公平，则福禄寿俱全。倘若短斤缺两，缺一两“损福”，缺二两“伤禄”，缺三两则“折寿”。这虽是传说，却从中反映了人们对诚信不欺、恪守信用的重视和向往。有一个故事说的是从前有一个国王没有儿子，打算从民间遴选一个小孩做王子，于是给候选者每人一棵牡丹花种，看谁种的花最漂亮、花朵最多。到了评比的时候，几乎所有的小孩都捧着鲜艳漂亮的牡丹花相互争奇斗艳，只有一个小孩捧着那棵种子伤心落泪，他没有种出花来。但是，恰恰是他被选中了。原来，国王把所有的花种都煮熟了，使它不能成活，国王用此来试验他的继任者的品质。由此看来，诚信既是一种品行，更是一种责任；既是一种道义，更是一种准则；既是一种声誉，更是一种资源。就个人而言，诚信是高尚的人格力量；就企业而言，诚信是宝贵的无形资产；就社会而言，诚信是正常的生产生活秩序；就国家而言，诚信是良好的国际形象。

在人际交往中，坚持诚实的原则，这是根本，但也要注意灵活性。讲实话，要分场合。比如，医务人员出于善良的动机对于患了绝症不能治愈的病人，可以用最真诚的语调描述谎言。坚持诚实的原则，还需要机敏。英国有个名叫阿丽克斯的少妇，有一天她意外地发现丈夫是报上描绘的罪犯杰拉尔德。杰拉尔德专门寻找有钱的女人结婚，然后杀妻夺财。阿丽克斯正想对策时，丈夫走了进来，手里拿了一把铁锹，看来丈夫要下毒手了。阿丽克斯趁丈夫走到楼上的机会打了报警电话，然后装着若无其事的样子煮了杯咖啡，送给丈夫喝。丈夫喝了几口说：“这咖啡没放糖吗？这么苦！走吧，咱们到地窖里去整理东西。”阿丽克斯明白她无法逃出去，灵机一动，迅速编造一个故事来拖延时间。她指着桌上的咖啡杯对丈夫忏悔地说：“我曾在一家药房工作过，经管过不少稀有毒药，并偷了一些放在咖啡里，毒死了两个前夫，得到了许多人寿保险金，现在第三个轮到你了。”杰拉尔德听后脸色惨白，用手拼命地抠喉咙，在歇斯底里地发作后，精神崩溃，吓昏了过去，这时警察冲了进来，阿丽克斯用策略地假话战死了杀人犯。